কোন দিক দিয়ে, সেটাও বলেছেন আকিব—অভিজ্ঞতা। কিন্তু বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের সেই অভিজ্ঞতা পারফরম্যান্সে অনূদিত হয়নি। তিন ম্যাচের একটি ভেসে গেছে বৃষ্টিতে, আর দুটিতেই হেরে সেমিফাইনালের আগেই টুর্নামেন্ট থেকে বিদায়। চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে বাংলাদেশের পারফরম্যান্স নিয়ে মন্তব্য জানতে চাইলে আকিব বলেছেন ওই কথাটা, ‘আমার মনে হয় ভারতের পর তারাই ছিল সবচেয়ে অভিজ্ঞ দল। কিন্তু যে রকম পারফর্ম করা উচিত ছিল, সেটা তারা পারেনি। কারণ, চ্যাম্পিয়নস ট্রফি অনেক কঠিন একটা টুর্নামেন্ট। হারানোর জন্য এখানে দ্বিতীয় সারির কোনো দল নেই। কাউকে হারাতে হলে সেটা আপনার সমকক্ষ দলই হবে, অথবা আপনার চেয়ে ভালো। সে জন্যই এটাকে বলে চ্যাম্পিয়নস ট্রফি। তিনটি সুযোগের দুটিতেই হেরে গেলে আপনি শেষ।’

গাদ্দাফি স্টেডিয়ামের সংবাদ সম্মেলনে আকিব এসেছিলেন আসন্ন নিউজিল্যান্ড সফরের পাকিস্তান দল ঘোষণা করতে। বাংলাদেশের সাংবাদিকদের জন্য তাঁর এই সংবাদ সম্মেলনটি হয়ে গেল ‘ফাও।’ অনেকটা ঈদ বাজারে দুটি কিনলে একটি ফ্রির মতো। দুপুরে কালকের সেমিফাইনাল নিয়ে নিউজিল্যান্ড অধিনায়ক মিচেল স্যান্টনারের সংবাদ সম্মেলন ছিল গাদ্দাফি স্টেডিয়ামের সংবাদ সম্মেলনকক্ষে। সন্ধ্যায় হবে দক্ষিণ আফ্রিকার সংবাদ সম্মেলন। মাঝে আসন্ন নিউজিল্যান্ড সফরের তিন ওয়ানডে ও পাঁচ টি-টোয়েন্টি সিরিজের দল ঘোষণা করতে এলেন পাকিস্তান দলের অন্তর্বর্তীকালীন কোচ ও নির্বাচক কমিটির সদস্য আকিব জাভেদ।

 

স্যান্টনারের সংবাদ সম্মেলনের তুলনায় আকিবেরটিতেই সাংবাদিকদের ভিড় হলো বেশি। মাত্রই ব্যর্থ চ্যাম্পিয়নস ট্রফি শেষ করেছে পাকিস্তান দল। ১৬ মার্চ থেকে শুরু হবে নিউজিল্যান্ড সফর। সেই সফরের দল ঘোষণার সংবাদ সম্মেলনে পাকিস্তান কোচের কাছ থেকে অনেক কিছু জানার থাকবে স্থানীয় সংবাদমাধ্যমের, সেটাই স্বাভাবিক। আকিব আবার সংবাদ সম্মেলনে সঙ্গে নিয়ে এলেন ক্রিকেটার সালমান আলী আগাকে। রহস্য করে বললেন, তাঁকে নিয়েও নাকি একটা ঘোষণা আছে।

সেই রহস্য বেশিক্ষণ লুকিয়ে রাখেননি পাকিস্তানের সাবেক পেস বোলার আকিব। সংবাদ সম্মেলনের শুরুতেই বলে দিলেন, ওয়ানডেতে মোহাম্মদ রিজওয়ানই অধিনায়ক থাকছেন, তবে টি-টোয়েন্টি দলকে নেতৃত্ব দেবেন নতুন অধিনায়ক সালমান।